La sous-préfecture de Niagassola située à 150 km de Siguiri ville et à 25 km de la frontière malienne aura bientôt un musée. Ce musée servira d’abris au monument historique, le Sosso Balla qui est classé patrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO, organisation des nations unies pour l’éducation, la science et la culture.
Le projet de construction de ce musé sera réalisé par Mansour Kaba, ingénieur génie civile. Il a effectué une visite de terrain la semaine dernière pour s’enquérir de l’état des lieux.
Mansour Kaba a été Ministre des Travaux Publics sous le régime du général Lansana Conté.
Justement à propos, il faut dire que le Sosso Bala, ou balafon du Sosso en maninka, est un balafon sacré historique conservé dans ce village. Ce balafon est réputé être le premier de tous les balafons, le balafon originel, l’étalon dont tous les autres ne sont que des copies, selon des témoignages et l’épopée de Soundiata Kéita transmise par la tradition orale.
Parlant de la date de création, elle se situerait au début du xiiie siècle et aurait été la propriété de Soumaoro Kanté, Roi du Sosso. Le souverain l’avait confié à son prisonnier Balla Fasséké, envoyé de Soundiata Keïta. Cette délégation de l’instrument magique allait faire partie des diverses causes menant à la défaite du Roi de Sosso face au futur fondateur de l’empire du Mali.
Après la victoire de Krina, Soundiata s’attribua l’instrument et en laissa la garde à son griot Balla Fasséké Kouyaté
L’emplacement de ce balafon a changé au cours des temps, étant régulièrement déplacé entre les actuels Mali et Guinée. Il se trouve aujourd’hui dans le village de Niagassola à proximité de la frontière entre les deux pays. Il y est conservé par les descendants de Balla Fasséké Kouyaté dans une case sacrée. Il est placé sous la responsabilité du patriarche qui porte le titre de balatigi ou « maître du balafon » et qui n’en joue que pour enseigner aux enfants ou dans des occasions particulières.
Une cérémonie a lieu tous les ans avec ce balafon.
En 2001, l’UNESCO a proclamé parmi les « chefs-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité » l’espace culturel du Sosso Balla, incluant l’instrument et les traditions orales et musicales qui y sont liées. En 2008, il a été inscrit sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Almamy Kalla CONTE
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